設計思考與演化算法

How Design Thinking works, or: Design Thinking Unpacked: an evolutionary algorithm? from J. M. Korhonen

Design Thinking 是這幾年頗為熱門的一套創新方法學，史丹佛大學今年秋季甚至還開設了教導如何利用這套方法從事創新、為期一年的學程。究竟這個方法是什麼呢？

根據「設計思考改變世界」這本書的說法：

設計思考源自於設計師們花費數十年時間孜孜學習的技能，他們在種種現實條件的束縛下，努力用可以取得的科技資源來滿足人類的需求。設計師從人的觀點出發，把人們渴望的東西與技術上可行和經濟上實惠的條件整合起來，藉此創造出我們今日所享用的產品。設計思考則更進一步，把這些工具交到那些從沒以設計師自居的人們手上，讓這些工具應用到更廣泛、更重要的問題領域。

下面這段影片有更詳細的敘述。


「設計思考」與 「以使用者為中心的設計」（user-centered design, UCD ）有著千絲萬縷的關聯，前者比較接近一套完整的專案執行流程，而後者比較像是設計的理念，以及相關的方法與工具的集合。由於近年來「使用者體驗」（user experience, UE or UX）逐漸成為產品與服務設計的重要指標，相關的方法與流程也顯得日益重要。


雖然說「設計思考」是由設計師所提出，其實對於學理工的人來說，它的核心概念跟傳統的「科學方法」並無二致，但是由於強調「跨領域團隊」與「產生實際產品與服務設計」，而多了許多實務上的方法與建議，因此在專案執行上特別有參考價值。


在實際執行上，設計思考包含了從消費者需求的研究開始，到產品設計、原型製作，檢討改進的一整套流程（詳情可參考文末的投影片），多年來也大量的應用在各種創新的專案上，然而還是有很多人會懷疑：「這套方法真的有用嗎？」

除了實際產品上眾多的證據之外，芬蘭的 Korhonen 教授也試圖提出一些理論上的解釋。「演化演算法」（evolutionary algorithms）屬於演算法上的一個分支，用在許多複雜問題的「最佳化」上相當有效率，而設計思考的流程與這類演算法的結構非常類似，都有「產生許多可能的方案」、「評估每個方案」、「選擇最適合的幾個方案加以組合」、「反覆製作原型並進行修正」這些過程，Korhonen 試圖以此論述來替設計思考背書，證明設計思考在理論上就是行得通的。筆者剛好在演化算法上有些許涉獵，其實這類演算法在學術界面臨最大的攻擊就是「實務上每次都很有用，但是理論上無法證明它一定有用」，所以 Korhonen 教授的用意雖好，但恐怕還是未竟全功。

最後附上以前演講的投影片，裡面有稍微詳細一點的介紹，以及一些相關影片的連結，包含一個實際案例，以及推廣設計思考的紀錄片。
。

Design Thinking and Innovation